El calibratge és crucial per a la majoria de les aplicacions i és especialment important quan es tracta de balances i bàscules. Sense un calibratge periòdic, mai sabrà fins a quin punt són exactes els seus mesuraments i és possible que estigui mesurant els seus productes amb un error de mesura que pot afectar el seu procés.

En aquesta guia us explicarem per què és necessari el calibratge, amb quina freqüència s’ha de realitzar i com es poden calibrar les balances i bàscules.

Per què cal calibrar una balança?

La precisió, encara que a diferents nivells, és sens dubte important per a pràcticament qualsevol aplicació que es dugui a terme al laboratori. Aleshores, per què la precisió d’una balança pot variar d’un dia per l’altre? Hi ha diverses raons possibles, però aquí en van algunes:

• Desplaçament: El transport de la balança d’un lloc a un altre, per exemple durant l’enviament, pot causar la major inexactitud, però fins i tot el desplaçament de la unitat uns pocs mil·límetres a la taula de treball pot donar lloc a lleugers canvis en els mecanismes d’equilibrat, cosa que requereix un nou calibratge.
• Força gravitatòria diferent: Aquest és un altre fenomen que cal tenir en compte quan es trasllada la balança a un lloc clarament diferent. La força gravitatòria varia segons el lloc de la Terra a l’un es troba, i aquesta diferència de força pot afectar les lectures de la balança.
• Vibracions: Si la balança s’ha situat a prop d’altres equips de laboratori que vibren, provocant moviments equivalents a moure la pròpia balança, això pot causar canvis als mecanismes de la balança.

Fins i tot si una balança no s’ha mogut i creu que no hi ha hagut canvis a l’entorn, pot obtenir lectures inestables amb el temps, un fenomen conegut com a “deriva”. Factors com la càrrega estàtica (que se sol crear en entorns secs) i fins i tot lleugeres fluctuacions de temperatura poden tenir un efecte a llarg termini sobre les lectures.

Freqüència de calibratge d’una balança

Normalment cal calibrar una balança abans d’utilitzar-la per primera vegada. Després, es pot establir un programa de calibratge en funció de factors com la freqüència dús de la balança i el grau de precisió requerit per a laplicació. Per exemple, pot ser necessari fer el calibratge abans de cada ús, o pot ser suficient amb una vegada al mes. Sigui quin sigui el programa, el calibratge s’ha de considerar part del manteniment regular de la unitat, i no només s’ha de fer quan sigui necessari.

A banda dels calibratges programats, és probable que la unitat s’hagi de calibrar en altres casos, com si s’ha mogut, anivellat o sobrecarregat, o si no s’ha utilitzat durant un llarg període de temps.

Com es fa el calibratge?

El calibratge d’una balança el pot fer l’usuari, un tècnic o la unitat mateixa (si té una funció de calibratge intern). Molts laboratoris contracten un servei de calibratge perquè calibri totes les balances alhora, anualment o trimestralment, i després realitzen els seus propis calibratges quan és necessari.

Si recorreu a un servei de calibratge, és important que l’empresa estigui acreditada d’acord amb les directrius del vostre sector, per exemple, per l’ entitat nacional d’acreditació ENAC a Espanya.

El calibratge sol realitzar-se amb la balança al mateix lloc on s’utilitzarà i allunyat de fonts de flux d’aire i vibracions. La balança s’ha d’encendre almenys dues hores abans de la prova, ja que els components electrònics necessiten temps per escalfar abans de proporcionar lectures precises.

Hi ha dos tipus principals de calibratge: intern i extern.

Calibratge intern

Algunes unitats vénen amb una funció de calibratge intern per la qual la balança pot realitzar automàticament el seu propi calibratge. Depenent de la unitat, és possible configurar-la perquè es calibri a determinades hores del dia, a intervals de temps establerts o sempre que es premeu un botó de calibratge. Aquesta funció sol incloure pesos de calibratge motoritzats.

 

Avantatges del calibratge intern:

• El procés no treu temps al personal del laboratori.
• Si ho desitgeu, podeu calibrar-lo externament.

Inconvenients del calibratge intern:

• Les unitats amb aquesta característica solen ser més cares.
• Continua sent necessari un calibratge extern periòdic.
• El procés no sol calibrar la unitat a ple rendiment.

Calibratge extern

Afortunadament, el calibratge extern és força senzill i es pot fer utilitzant pesos de calibratge. Les balances vénen amb una funció de calibratge que pot utilitzar per realitzar el calibratge utilitzant les peses adequades. Algunes balances es lliuren amb un joc de peses inclòs, però les pot adquirir per separat.

Els pesos s’han de subjectar sempre amb pinces o guants per evitar que l’oli o els residus de les mans s’adhereixin al pes i alterin la massa.

Les peses s’han de guardar sempre protegides de la pols i la brutícia. Alguns jocs de peses vénen amb la seva pròpia caixa demmagatzematge pràctica per fer precisament això.

Avantatges del calibratge extern:

• Les balances són menys cares que les que tenen calibratge incorporat.
• Podeu calibrar utilitzant tot el rang de capacitat de la balança o bàscula.

Inconvenients del calibratge extern:

• El procés pot trigar molt de temps si es requereix un calibratge periòdic.

Proves que es realitzen durant el calibratge

Les proves que es duen a terme durant el calibratge poden variar en funció de l’aplicació, el sector i les normatives que s’hagin de complir. Per exemple, alguns laboratoris seguiran les directrius generals de la norma ISO 9001, mentre que altres hauran d’atenir-se a procediments més específics, com els que figuren a les Directrius de calibratge d’ EURAMET , les normatives GMP i USP , el Manual 44 del NIST o les recomanacions de l’Organisation Internationale de M.

A més, el mètode de calibratge variarà en funció de la balança i s’han de seguir al peu de la lletra les instruccions del fabricant. Algunes unitats tenen l’opció de personalitzar el procés de calibratge.

 

A continuació s’indiquen les proves habituals que es poden fer durant el calibratge:

• Prova d’excentricitat: Es col·loca un pes d’aproximadament el 50% del rang de la balança en diferents posicions (predeterminades) del receptor de càrrega, per comprovar que s’obté la mateixa lectura independentment d’on es col·loqui la càrrega. Això també es pot utilitzar per determinar els errors de la indicació.
• Prova de repetibilitat: Es col·loca un pes d’aproximadament el 50% del rang de la balança al mateix punt del receptor de càrrega i es pesa diverses vegades.
• Prova de pesatge: La precisió de la balança es comprova utilitzant una sèrie de pesos que cobreixin el 100% del rang de la balança. La càrrega augmenta gradualment i després es disminueix utilitzant de cinc a deu peses. La balança es pot calibrar amb càrregues creixents o decreixents.
• Prova de pes mínim: Es tracta de trobar la càrrega mínima necessària per oferir resultats acceptablement precisos (ja que l’error relatiu augmenta amb càrregues més petites). Aquesta prova és menys habitual que les anteriors, però és necessària per a algunes aplicacions, per exemple, a laboratoris farmacèutics.

A la majoria de les proves, depenent del laboratori i de l’aplicació prevista, hi haurà un error acceptable en els mesuraments. Això s’anomena “tolerància”.

Conclusió

Tot i que el calibratge sovint sembla un tema complex, continua sent una pràctica crucial a qualsevol laboratori i hauria de ser prioritària quan es treballa amb balances i bàscules. Seguir les directrius del fabricant sempre és un bon punt de partida. Però també és important tenir en compte els requisits addicionals del seu sector i l’aplicació específica.

Servei de calibratge de massa de Gometrics

Oferim als nostres clients el servei de calibratge de balances, bàscules i masses patró. El principal sector a què donem servei és el farmacèutic, però també treballem per a les indústries d’alimentació, química fina, automòbil, laboratori i assaigs, entre d’altres.

Encara que aquesta àrea del nostre laboratori estigui encara en procés d’acreditació, ja està en funcionament i podem prestar el servei de calibratge amb patrons amb certificat ENAC.

Podem verificar les balances estàtiques i dinàmiques, microbalances, cèl·lules de càrrega, tremuges, dinamòmetres, amb un rang de 0 a 3 kg. Pel que fa a les masses patró, podem comprovar pesos de 1 mg a 500 g F1 i inferiors.

Aquest servei es pot prestar tant in situ com al nostre laboratori.

No dubteu a remetre’ns el següent formulari indicant els instruments i patrons que voleu calibrar. El nostre equip tècnic-comercial es posarà en contacte amb vostè per gestionar el servei i presentar-li un pressupost.